据国家癌症中心发布研究数据:中国 2022 年癌症新增病例约 480 万,占全球总数的 24%;癌症死亡病例约 260 万,占全球总数的 26.7%,两项数据均居全球首位。
一、癌症源于基因突变
赵建华医生指出,癌症本质上是基因突变引发的疾病。我们体内的细胞有各自的功能,而基因是调控细胞的 “指令系统”,决定细胞何时生长、分裂、停止工作。当基因发生突变,细胞的调控指令会出错,原本有序的细胞会开始不受控制地生长、分裂,逐渐形成异常细胞团,这就是肿瘤。如果肿瘤具备侵袭和转移能力,就会发展成癌症。
需要注意的是,癌症与细菌、病毒感染不同。细菌和病毒是从外部入侵身体引发炎症,而癌症是身体内部细胞运行出现问题,属于 “内部异常”,因此早期较难发现。虽然先天基因无法改变,但我们可以通过规避外部致癌因素,降低基因突变风险。生活中常见的紫外线、化学物质、不良饮食习惯、吸烟酗酒等,都可能增加基因突变概率。
二、定期筛查,早发现早应对
定期筛查是癌症防治的重要防线。很多癌症在早期没有明显症状,患者可能感觉身体正常,无法察觉体内已出现异常。
以结直肠癌为例,早期可能只是肠黏膜上的小息肉,患者通常没有不适,最多偶尔出现轻微消化不良、大便习惯改变等症状,这些症状容易被忽视或当作普通肠胃问题。但随着时间推移,息肉可能逐渐长大、恶变,侵犯周围组织甚至转移,等到出现腹痛、便血、肠梗阻等明显症状时,往往已发展到中晚期,治疗难度大幅增加。
定期筛查能帮助我们在癌症萌芽阶段发现异常。通过低剂量螺旋 CT 筛查肺癌、胃肠镜筛查胃肠道癌、HPV 和 TCT 联合筛查宫颈癌等手段,医生可以及时发现癌前病变或早期癌症,为治疗争取更多时间。